O novo Papa será eleito por 117 cardeais da Igreja Católica, de acordo com informações publicadas pelo Vaticano. A composição do conclave para a escolha do sucessor do papa Bento XVI terá 61 europeus, 19 representantes latino-americanos, 14 norte-americanos, 11 aricanos, 11 asiáticos e um integrante da Oceania.

Até a definição do novo pontífice, o cardeal Tarcisio Bertone será responsável por conduzir os trabalhos do pontifice.

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Os rituais do Conclave estabelecem que os cardeais eleitores vão permanecer no Vaticano durante o período da escolha. A Capela Sistina será utilizada para queimar os papéis de votação após cada votação.