Quem leu a crônica “Cajueiro - um amigo de infância”, de Humberto de Campos (1886 – 1934), deve pensar duas vezes antes de meter-se a escrever sobre cajueiros, vivos ou mortos. Publicado em 1933, o texto ainda tem o poder de nos fascinar e comover. Menino, o escritor plantou o cajueiro na cidade de Parnaíba (PI) onde morava com a família. O tempo os separou: Humberto de Campos correu mundo, tornou-se um escritor festejado; o cajueiro continuou vegetando no quintral. A despeito da túnica da “imortalidade”, Humberto encantou-se em 1934, festejado e amado de seus leitores. O velho cajueiro, curvado e retorcido, permanece vivo em Parnaíba: tornou-se atração turística.

Mas deixemos de literatice, que a nossa história é mais breve e mais triste. Quando cursei direito na UFPI, no início da década de 1970, diariamente contemplava um belo cajueiro em frente ao Espaço Rosa dos Ventos. Imponente, solitário, tinha um quê de escultura viva. Não se sabe quem o plantou: parecia estar ali desde sempre. Até onde sei, ninguém jamais lhe dedicou uma única linha. Festejavam-no o vento, as chuvas, os pássaros... Alheio à indiferença humana, o cajueiro bravamente resistia.

Quando passamos a realizar o SALIPI no UFPI (2014), a árvore começou a figurar nas fotos do espaço. Parecia um monumento a vivo enobrecendo a entrada do Salão do Livro do Piauí. No final do ano passado, sem causa determinada, o velho cajueiro perdeu as folhas, enegreceu os galhos, morreu.

Combinei com o Kássio Gomes prestar-lhe uma singela homenagem póstuma: Mandaríamos afixar no tronco do cajueiro a réplica de um livro imenso, feito de madeira, com poemas do Paulo Machado. Mesmo morto, receberia de braços, perdão, galhos abertos, os visitantes do SALIPI. Infelizmente, por “razões técnicas” a homenagem não se concretizou.

Por falta de coisa melhor, registro aqui minha homenagem solitária e triste com este arremedo de haikai: O lugar, pouco importa:/ não existe nada mais triste /do que uma árvore morta...

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Cineas Santos é professor, escritor, poeta e produtor cultural - nas redes sociais.